Preguntas Frecuentes

1 ¿Qué es la diabetes gestacional?
La diabetes gestacional es la diabetes que se encuentra por primera vez cuando una mujer está embarazada. En EEUU, de cada 100 mujeres embarazadas, entre 3 y 8 tienen diabetes gestacional. En este tipo de diabetes también se elevan los niveles de glucemia y unos niveles elevados son perjudiciales, tanto para la mujer embarazada, como para el niño.

2 ¿Cuál es la causa de la diabetes gestacional?
Las modificaciones de los niveles de hormonas y el aumento del peso con parte de un embarazo normal. Pero ambos cambios hacen más difícil el buen control de las necesidades de la hormona insulina. Cuando esto ocurre, el cuerpo no adquiere la energía que necesita de los alimentos de la dieta diaria.

3 ¿Cuál es mi riesgo de diabetes gestacional?
Para estimar el riesgo individual de diabetes gestacional hay que responder a las siguientes cuestiones. Asimismo, hay que consultar con el ginecólogo en la primera visita prenatal.

• Tengo un padre, hermano o hermana con diabetes
• Soy de origen hispano-latino, afro-americano, indio nativo americano, asiático-americano, o de las islas del pacífico.
• Tengo 25 años de edad o más.
• Tengo sobrepeso u obesidad
• He tenido diabetes gestacional en un embarazo anterior o he tenido un hijo que pesaba más de 4,5 kilogramos al nacer
• Me han dicho que tengo “pre-diabetes”, “intolerancia a la glucosa” o “glucosa en ayunas alterada”

Su riesgo es elevado si ha respondido afirmativamente a: sobrepeso u obesidad, diabetes gestacional en un embarazo previo, historia familiar de diabetes o glucosa en la orina.

Su riesgo es medio si ha respondido afirmativamente a uno o más de estos factores de riesgo

Su riesgo es bajo si no ha respondido afirmativamente a ninguno de estos factores de riesgo

No deje de consultar con su médico acerca de esta estimación de su riesgo individual.

4 ¿Cuándo tengo que hacerme las pruebas para la diabetes gestacional?
Su médico decidirá si es necesario y cuándo hay que evaluar el riesgo de diabetes gestacional, dependiendo de los factores de riesgo individuales.

Si tiene riesgo elevado, suele analizarse el nivel de glucemia en la primera visita prenatal. Si el resultado es normal, suele volver a analizarse entre las semanas 24 y 28 del embarazo.

Si tiene riesgo medio, suele realizarse un análisis de la glucemia entre las 24 y las 28 semanas del embarazo

Si tiene riesgo bajo, puede que no sea necesario ningún análisis de la glucemia.

5 ¿Cómo se diagnostica la diabetes gestacional?
Inicialmente hay que determinar el nivel de glucosa en sangre (glucemia). Dependiendo de los factores de riesgo presentes en cada mujer embarazada y de este resultado pueden ser necesarios una o más pruebas.

Glucemia en ayunas. Se trata de la medición del nivel de glucemia tras 8 horas de ayuno de comida y bebida, excepto agua.

Glucemia aleatoria. Se trata de la medición del nivel de glucemia en cualquier hora del día. Estos análisis pueden detectar diabetes gestacional en algunas mujeres, pero pueden ser necesarias otras pruebas más complejas.

Prueba de sobrecarga de glucosa. Tras ingerir una bebida azucarada, se mide el nivel de glucemia 1 hora más tarde. Esta prueba puede hacerse a cualquier hora del día.

Prueba de tolerancia oral a la glucosa. Para esta prueba hay que seguir ciertas instrucciones especiales. Durante los tres días previos a la prueba hay que comer normalmente. El día de la prueba hay que mantener un ayuno de 8 horas. En primer lugar se mide el nivel de glucemia en ayunas. Luego se ingiere una bebida azucarada. Posteriormente se miden los niveles de glucemia 1 hora, 2 horas y 3 horas más tarde. Si los niveles de glucemia son del doble o más de lo normal, se padece diabetes gestacional. respuesta respuesta respuesta respuesta respuesta respuesta respuesta

6 ¿Cómo afecta la diabetes gestacional al niño?

La diabetes gestacional sin tratamiento o sin control representa problemas par el niño, como los siguientes:

• Un recién nacido muy grande, con exceso de grasa, lo que puede hacer más difícil y peligroso el parto para el niño,
• Hipoglucemia inmediatamente después de nacer,
• Problemas respiratorios

Si se padece diabetes gestacional pueden ser necesarias más pruebas o exploraciones para evaluar la salud del niño, como por ejemplo:

• Ecografías seriadas, para ver el crecimiento del niño
• Registro de la actividad del niño (tiempo entre sus movimientos) o pruebas de estrés especiales

Posteriormente al desarrollo de una diabetes gestacional, existe un aumento del riesgo de diabetes tipo 2 tanto para la madre como para el niño, para el resto de sus vidas.

7 ¿Cómo afecta la diabetes gestacional a la madre?
Con frecuencia la diabetes gestacional no produce síntomas; sin embargo:

• Puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial durante el embarazo
• Puede aumentar el riesgo de parir un recién nacido con sobrepeso y de un parto con cesárea.

La buena noticia es que la diabetes gestacional suele desaparecer tras el parto. Sin embargo, es más probable el desarrollo de diabetes tipo 2 más tarde en la vida. También se puede padecer diabetes gestacional en un nuevo embarazo.

La lactancia materna natural también es recomendable tras una diabetes gestacional, ya que la lactancia materna está recomendada en prácticamente todos los niños, incluidos los recién nacidos con sobrepeso de madres con diabetes gestacional.

8 ¿Qué exploraciones y pruebas son necesarios para las personas con diabetes?
En general, el médico debe:

• Medir la presión arterial en cada visita
• Explorar los pies en busca de lesiones en cada visita y examinar completamente los pies, al menos una vez al año
• Medir el nivel de hemoglobina glucosilada, al menos dos veces al año, para determinar el nivel promedio de glucemia en los últimos 2-3 meses
• Analizar sangre y orina para comprobar la función renal, al menos una vez al año
• Medir el nivel de lípidos en sangre: colesterol total, LDL. HDL y triglicéridos, al menos una vez al año.

Asimismo son recomendables: una visita con el dentista al menos 2 veces al año, una exploración oftalmológica una vez al año, la vacunación anual contra la gripe y la vacunación contra la neumonía.

9 Mantener unos niveles de glucemia aceptables ¿ayuda al paciente con diabetes a mantenerse sano?
Sí, ya que los estudios realizados en todo el mundo demuestran constantemente que el control de los niveles de glucemia es beneficioso tanto para los pacientes con diabetes tipo1 como con diabetes tipo 2. En general, por cada 1% de reducción del nivel de hemoglobina glucosilada – por ejemplo del 8% al 7% - el riesgo de desarrollar complicaciones oculares, renales o neurológicas, se reduce en un 40%.

10 Mantener un peso corporal saludable ¿ayuda al paciente con diabetes a mantenerse sano?
Sí, puesto que la mayoría de personas recientemente diagnosticadas de diabetes tipo 2 tiene sobrepeso. El exceso de peso, en particular en el abdomen, hace más difícil que las células respondan a la insulina, lo que tiene como resultado un aumento de la glucemia. Con frecuencia, las personas con diabetes tipo 2 son capaces de reducir su glucemia solamente perdiendo peso y aumentando su actividad física. La pérdida de peso también ayuda a reducir el riesgo de otros problemas de salud que afectan especialmente a las personas con diabetes, como las enfermedades cardiovasculares.

11 Mantener una presión arterial aceptable ¿ayuda al paciente con diabetes a mantenerse sano?
Sí, ya que casi las tres cuartas partes de los adultos con diabetes tienen la presión arterial elevada o están en tratamiento farmacológico para reducir su presión arterial. Mantener una presión arterial normal, por debajo de 130/80 mmHg, ayuda a prevenir la lesión de los ojos, los riñones, el corazón y los vasos sanguíneos.

Las cifras de la presión arterial, por ejemplo 130/80, representan la presión arterial sistólica y la presión arterial diastólica. La presión arterial sistólica es la presión de los vasos sanguíneos durante el latido del corazón. La presión arterial diastólica es la presión en los vasos sanguíneos cuando el corazón está en reposo entre dos latidos.

En general, por cada reducción de 10 mmHg en la presión arterial sistólica, el riesgo de cualquier complicación relacionada con la diabetes se reduce en un 12%. El mantenimiento del control de la presión arterial puede reducir el riesgo de retinopatía, nefropatía y neuropatía diabéticas (la enfermedad microvascular) en aproximadamente el 33%, y el riesgo de infarto de miocardio e ictus cerebral (enfermedad cardiovascular) en aproximadamente un 33-50%. Una alimentación saludable, la medicación y la actividad física pueden ayudar a reducir la presión arterial elevada.

12 Mantener unos niveles saludables de colesterol ¿ayuda a los pacientes con diabetes a mantenerse sanos?
Varios factores, entre ellos la diabetes, producen un aumento de los niveles sanguíneos de colesterol. Cuando el colesterol es demasiado elevado, al interior de las arterias se hace más estrecho, incluso puede obstruirse completamente, lo que produce el infarto de miocardio y el ictus cerebral, que son la principal complicación del paciente con diabetes. El mantenimiento de unos niveles normales de colesterol ayuda a prevenir estas complicaciones y suele ayudar a evitar problemas circulatorios, otra de las complicaciones de los pacientes con diabetes.

• Hay que medir los niveles de colesterol al menos una vez al año.
• El colesterol total debe ser inferior a 200 mg/dl.
• El colesterol LDL (el “malo”) debe ser inferior a 100 mg/dl.
• El colesterol HDL (el “bueno”) debe ser superior a 40 mg/dl en los hombres y a 50 mg/dl en las mujeres
• Los triglicéridos deben ser inferiores a 150 mg/dl.

Una alimentación saludable, la medicación y la actividad física suelen ayudar a alcanzar estas cifras de colesterol. Mantener bajo control los niveles de colesterol puede reducir el riesgo de las complicaciones cardiovasculares de la diabetes entre un 20 y un 50%.

13 El ejercicio ¿ayuda a los pacientes con diabetes a mantenerse sanos?
La actividad física ayuda a controlar los niveles de glucemia, el peso y la presión arterial, al tiempo que aumenta los niveles de colesterol “bueno” y reduce los de colesterol “malo”. Asimismo, también ayuda a prevenir los problemas cardíacos y de la circulación sanguínea.

Los expertos recomiendan una actividad física de intensidad moderada durante al menos 30 minutos y al menos 5 días a la semana.

Es preciso consultar con el médico acerca del tipo de ejercicio más apropiado para cada paciente, después de explorar la función del corazón y los pies para comprobar que no existen problemas especiales. Si se tiene la presión arterial elevada, o problemas en los pies, puede ser preciso evitar algún tipo concreto de ejercicio.

14 Dejar de fumar ¿ayuda a los pacientes con diabetes a mantenerse sanos?
El tabaco comporta un riesgo especial para los pacientes con diabetes. El tabaco aumenta la glucemia, el colesterol y la presión arterial, factores todos ellos especialmente importantes para los pacientes con diabetes. En el paciente con diabetes, el tabaco aumenta aún más el riesgo de complicaciones cardiacas y circulatorias.

Dejar de fumar comporta una reducción del riesgo de infarto agudo de miocardio, ictus cerebral, neuropatía, nefropatía y enfermedades de la boca.

15 ¿Cuán importante es la vacuna antigripal anual para los pacientes con diabetes?
La diabetes suele hacer al sistema inmunitario más vulnerable a los casos graves de gripe. Los pacientes con diabetes que padezcan la gripe se pondrán más enfermos e incluso pueden morir. La mejor medida de prevención y protección frente a la gripe es la vacunación anual.

Deberían vacunarse anualmente contra la gripe todos los pacientes con diabetes, incluidas las mujeres embarazadas. La mejor época para vacunarse es durante los meses de octubre y noviembre, dependiendo de la campaña de vacunación de cada país, y antes del inicio del invierno, estación en la que aparece la gripe.